| Einschulung | Reception meist im September nach dem 4. Geburtstag; Schulpflicht ab dem Stichtag nach dem 5. Geburtstag |
| Staatliche Schule | kostenloser Platz für alle Kinder von 5 bis 16 Jahren in England |
| Bewerbung | über das Council des künftigen Wohnorts, auch vom Ausland aus |
| Privatschulen | Schulgeld, seit 1. Januar 2025 mit 20 % VAT |
| Bildungspflicht | in England bis 18: Schule, Ausbildung oder Lehre |
So ist die Schule in England aufgebaut
Die meisten Kinder in England starten im September nach ihrem vierten Geburtstag in der Reception Class, der ersten Klasse der Grundschule. Pflicht ist das noch nicht: Schulpflichtig wird ein Kind am 31. Dezember, 31. März oder 31. August nach seinem fünften Geburtstag, je nachdem, welcher Tag zuerst kommt. Wer sein Kind später schicken will, darf das, muss sich aber trotzdem zum regulären Termin bewerben. Vorher haben alle Drei- und Vierjährigen in England Anspruch auf kostenlose frühkindliche Bildung.
Danach zählen Engländer in Jahren und Key Stages. Year 1 und 2 bilden Key Stage 1, Year 3 bis 6 Key Stage 2, dann folgt mit elf Jahren der Wechsel an die Secondary School: Key Stage 3 bis Year 9 und Key Stage 4 mit Year 10 und 11. Am Ende von Year 11 legen die meisten Jugendlichen die GCSE-Prüfungen ab, mit 15 oder 16 Jahren.
Mit 16 dürfen sie die Schule verlassen, in England allerdings nicht die Bildung: Bis zum 18. Geburtstag gilt eine Pflicht zu Vollzeitbildung, einer Lehre oder Arbeit mit begleitender Ausbildung. Die meisten bleiben in der Sixth Form oder gehen ans College und machen dort A-Levels oder berufliche Abschlüsse. In Schottland, Wales und Nordirland laufen Aufbau, Schulabgang und Bewerbung jeweils anders.
Alter, Jahrgang, Stufe: die Übersetzungshilfe
Englische Jahrgänge zählen ab Reception. Ein Kind in Year 7 entspricht ungefähr einem deutschen Fünft- oder Sechstklässler nach dem Wechsel an die weiterführende Schule.
| Alter | Jahrgang | Stufe | Prüfungen |
|---|---|---|---|
| 4 bis 5 | Reception | Early Years Foundation Stage | Eingangseinschätzung |
| 5 bis 7 | Year 1 bis 2 | Key Stage 1 | Phonics-Check in Year 1 |
| 7 bis 11 | Year 3 bis 6 | Key Stage 2 | Einmaleins-Check in Year 4, nationale Tests in Year 6 |
| 11 bis 14 | Year 7 bis 9 | Key Stage 3 | keine nationalen Prüfungen |
| 14 bis 16 | Year 10 bis 11 | Key Stage 4 | GCSE in Year 11 |
| 16 bis 18 | Year 12 bis 13 | Sixth Form oder College | A-Levels oder berufliche Abschlüsse |
GOV.UK: The national curriculum; School admissions; School leaving age
Welche Schule passt zu deinem Kind?
Alle Kinder in England zwischen 5 und 16 haben Anspruch auf einen kostenlosen Platz an einer staatlichen Schule. Staatlich heißt aber nicht einheitlich. Community Schools werden vom Council getragen und folgen dem nationalen Lehrplan. Academies und Free Schools bekommen ihr Geld direkt vom Staat, werden von gemeinnützigen Trusts geführt, verlangen kein Schulgeld und dürfen vom nationalen Lehrplan abweichen.
Grammar Schools sind staatliche Gymnasien mit Aufnahmeprüfung, oft „Eleven Plus“ genannt, weil sie mit zehn oder elf geschrieben wird. Es gibt sie nur in manchen Regionen, und die Prüfung findet so früh im letzten Grundschuljahr statt, dass zugezogene Familien den Termin leicht verpassen. Faith Schools sind konfessionelle Schulen, häufig anglikanisch oder katholisch, die bei der Aufnahme Kinder ihrer Glaubensgemeinschaft bevorzugen dürfen.
Privatschulen, in England verwirrenderweise oft Public Schools genannt, finanzieren sich über Schulgeld und müssen dem nationalen Lehrplan nicht folgen. Seit dem 1. Januar 2025 fällt auf das Schulgeld 20 % VAT an, auch auf Internatsleistungen. Wer mit Schulgeld aus der Heimat oder vom Arbeitgeber geplant hat, sollte die alte Kalkulation neu rechnen. Für deutschsprachige Familien gibt es zudem einzelne deutsche und internationale Schulen, vor allem im Großraum London.
Dein Schulplatz, auch vom Ausland aus
Die Bewerbung für staatliche Grund- und weiterführende Schulen läuft in England über das Council, also die Kommunalverwaltung.
- 1
Wohnort festlegen
Du bewirbst dich beim Council des Gebiets, in dem du wohnen wirst. Wer aus dem Ausland umzieht, kontaktiert genau dieses Council. Ohne Adresse kein Platz, deshalb gehört der Schulplatz in die Wohnungssuche und nicht dahinter.
- 2
Schulen vergleichen
Inspektionsberichte von Ofsted, Leistungstabellen und Tage der offenen Tür. Jede Schule muss ihre Aufnahmeregeln, ihren Lehrplan und ihre Ofsted-Berichte auf der eigenen Website veröffentlichen.
- 3
Aufnahmekriterien lesen
Jede Schule hat eigene Kriterien. Häufig zählen Wohnnähe, Geschwister an der Schule, Konfession, eine Aufnahmeprüfung oder die abgebende Grundschule. Bei beliebten Schulen entscheidet die Entfernung oft denkbar knapp.
- 4
Adresse nachweisen
Rechne damit, dass das Council einen Nachweis der neuen Adresse verlangt, etwa den Mietvertrag, und eventuell den Beleg, dass ihr vor Beginn des nächsten Halbjahrs dort wohnt.
- 5
Sixth Form und Privatschule direkt
Für die Oberstufe an einer Schule oder einem College und für Privatschulen bewirbst du dich direkt bei der Einrichtung, nicht über das Council.
Der Schulalltag deines Kindes
Schuluniform ist in England die Regel, von der Grundschule an. Die Schule legt sie fest, und an den Pullovern mit Schulwappen erkennst du schnell, welche Familien in der Straße zur selben Schule gehen. Der Schultag geht meist bis in den Nachmittag, mit Mittagessen in der Schule.
Kinder in Reception, Year 1 und Year 2 an staatlich finanzierten Schulen bekommen in England ein kostenloses Mittagessen, unabhängig vom Einkommen der Eltern. Ab dem Schuljahr 2026/27 haben zudem alle Kinder Anspruch, deren Familie Universal Credit bezieht. Für Kleinkinder berufstätiger Eltern gibt es staatlich finanzierte Betreuungsstunden; Details dazu stehen in unserem Artikel über das Auswandern mit Familie.
Und wer sein Kind lieber selbst unterrichtet: Home Education ist in England erlaubt. Du musst ab dem fünften Lebensjahr für eine vollwertige Bildung sorgen, aber nicht dem nationalen Lehrplan folgen. Das Council darf nachfragen, ob der Unterricht angemessen ist.
Was Schule mit Visum und Steuern zu tun hat
Ein Schulplatz ist kein Aufenthaltsrecht. Kinder brauchen, wenn die Familie mit Visum kommt, ihren eigenen Status als Angehörige; die Regeln dazu stehen bei uns im Bereich Familie und Angehörige. Für die Bewerbung um einen Schulplatz zählt beim Council vor allem die Adresse.
Steuerlich wirkt die Schulwahl indirekt: Wo die Kinder zur Schule gehen, ist für Finanzämter in Deutschland und Österreich ein starkes Indiz dafür, wo der Lebensmittelpunkt der Familie liegt. Wer zwischen zwei Ländern pendelt, sollte das bei der Planung im Blick haben.
Quellen: GOV.UK: School admissions; GOV.UK: Types of school; GOV.UK: The national curriculum; GOV.UK: School leaving age; GOV.UK: Apply for free school meals; GOV.UK: VAT on private school fees; GOV.UK: Educating your child at home
